据《纽约时报》记者NEAL E. BOUDETTE报道，过去七年来，汽车业稳步扩张，拉动了美国经济的前行。各大车企向旗下工人们发放了巨额奖金，消费者纷纷涌入各个经销商门店购车，各车企不断刷新销量新高。特朗普总统上任初期，本想依赖汽车业提高就业率，创造更多的就业机会。然而，近四个月来，美国汽车行业的前景与销量低迷等问题则逐步凸显。
销量下跌
2017年5月2日，各大车企纷纷公布各自的销量报告，其中新车及轻卡的销量已连续四个月下挫，这是自2009以来持续时间最长的下跌期。当年的销量下跌在于当时爆发了全球金融危机，许多企业及其员工纷纷破产，而本次销量大幅下挫则更坚定了许多业内人士的看法——汽车销量在登顶后开始迈入下行趋势。
作为马萨诸塞州雷纳姆的经销商，Silko Honda的副总裁Adam Silverleib表示：“市场已经枯竭了，不可能再像汽车制造商预料的那般快速扩张了。”
据美国的六大车企的报告显示，其4月在美销量呈现同比下挫，而且跌幅远超乎业内分析师们的预期。华尔街对底特律三巨头的股价点评道：福特及FCA股价跌幅在4%以上，通用股价下跌近3%。
今年4月，各大车企在美售出143万辆轿车及卡车，较去年同期的150万辆同比下降近4.7%。然而，在公布上述数据前，车企纷纷开始削减其既定的产量，这几乎等同于减少相当数量的就业岗位。
福特及FCA早前预计，其4月销量跌幅在7%以上，本田和通用的跌幅分别为6.3%和5.8%，而丰田及日产的跌幅略小，分别为3.5%和2%。（上述数据不含日本车企旗下豪车品牌的销量。）
销量放缓不仅仅困扰着车企，经销商处的库存量也在不断上升。截止至今年4月底，若按当前的销售进度，通用的汽车库存量足以维持100天的销售活动，而业内公认的理想库存水平为60天。美联储意图在今年末实现加息（提高利率），达成后将使汽车销量进一步下滑。
减产停工
本月，通用旗下密歇根州兰辛工厂计划裁员1000人，至少在未来五个月内，他们将处于失业状态。据乐观估计，其中700人或将在年底前重新复工。通用旗下另外三家工厂正在取消轮班制，这将导致3000名工人失业。
通用汽车在面对国内销量下行趋势时，公司将目光转向了国外。通用宣布计划抛售在欧洲的欧宝（Opel）及沃克斯豪尔（Vauxhall）业务，并于2017年5月2号（上周二）宣布，公司计划关闭委内瑞拉的业务，并为此损失1亿美元。
通用、FCA计划在今年关停俄亥俄州托莱多（Toledo, Ohio）及伊利诺伊州贝尔维迪尔工厂（Belvidere, Ill.），进行设备检修，进而导致数千名工人的“暂时性失业（idle）”。
特朗普早前曾要求各大车企在美国建厂，拉动就业。如今，各大车企却纷纷减产停工，一再推高失业率，不知特朗普此时作何感想？
行业周期性变化
上周，在汇报完第一财季的企业盈利情况后，通用首席财务官查克·史蒂文斯（Chuck Stevens）表示：“我们很清楚，目前在周期性行业中经营业务，我们处在扩张期中的第八个年头。如今面临下行趋势，我们必须热切关注并采取相应的对策。”
自2009年经济危机后，美国的汽油价格下落，在很大程度上驱动各大车企东山再起。很多美国人对车型的口味转向了SUV和卡车，这两大业务的盈利颇为可观，各大车型的装配作业则更倾向于放在美国本土，而不是放到墨西哥的工厂内。经济大萧条后，随着经济的不断复苏，各类购车需求也随之而起，进而提升了车企销量。
如今，消费者在开支方面日渐保守，不仅仅是汽车，其他大件货品（big-ticket item）的销量也受到了影响，这是今年第一季度美国汽车销量不温不火的主要原因。
业内人士的预期
预计进一步产量削减即将到来。据许多分析师预测，今年的美国汽车销量将遭遇小幅下挫，从2016年的1750万辆跌至1720万辆。但其他业内分析师也有不同观点，认为将美国汽车销量下挫幅度较大。咨询公司艾睿铂（AlixPartners）预计2018年及2019年的销量将分别跌至1660万辆和1520万辆。
Alix公司的管理合伙人（managing partner）——马克·维克菲尔（Mark Wakefield）认为，销量下降将迫使各大车企进一步减产。他说道：“车企正在实行减产，但产能削减后，加班将减少，实际的用工人员也将随之减少（裁员）。”
这一减产趋势与特朗普总统的意愿相违背，特朗普一度推动各大车企提高在美的汽车产量，要求减少从墨西哥、加拿大等其他国家的汽车进口量。
来自二手车的挑战
各大汽车纷纷提供各类购车激励，旨在出售旗下小型车和中型车。今年4月，现代汽车为旗下索纳塔轿车提供的折扣已超过5000美元。佛罗里达州圣奥古斯丁的现代特许经销商业主Andrew DiFeo表示：“中型车的销量确实让人很纠结，可以用“苦苦挣扎（struggling）”一词来形容。”
另一项挑战来自于二手车（较新款车型）的冲击，其售价不断下跌，而供应量却越来越大。据汽车拍卖公司——美瀚（Manheim）称：“今年待收回的租赁车辆约为360万辆，明年将新增410万辆，这类车辆最终都会落到经销商手中，因为这类车型较有吸引力，而且比新车便宜。”
马萨诸塞州的本田经销商Silverleib先生表示，目前对其业务的冲击已经显现。今年4月，他售出了104辆二手车，去年一共才售出了65辆。如今只售出了99辆新车，比去年少了4辆。这一现象明白无误地告诉我，新车销量停滞不前。”（盖世汽车）