美国农业部9日宣布，美国14个州的597个县受干旱和高温影响，成为主要自然灾害地区。这是美国2013年首次认定农业受灾区。

　　美国农业部当天发表声明说，主要位于美国南部的597个县连续8周处于“严重干旱”状态，是2013年首批被认定的农业受灾区，因此可享受农业部提供的低息紧急贷款。美国农业部长汤姆·维尔萨克表示，由于旱情持续，农业部需及时采取措施，帮助农民为即将到来的播种季做准备。

　　美国在2012年遭遇严重旱情，全国39个州的2245个县被认定为旱灾区，占美国国土总面积的71%。旱情出现后，美国农业部将紧急贷款利率从3.75%降至2.25%。2009年以来，美国农业部共提供了12.8万份贷款，贷款总额达180多亿美元。

　　除提供低息紧急贷款，美国农业部还通过农作物保险项目保证农民收入。全美约50万家农场参与了这项保险，保险总额高达1100亿美元。