日前，美国花旗银行发布预测，认为最迟2020年，最快2013年底，美国原油和汽油的生产量就将超过沙特阿拉伯和俄罗斯，成为世界领先的能源生产商。美国、加拿大和墨西哥石油开采量激增将使得北美成为“新中东”。未来美国页岩油以及附带的页岩气的产量增长将非常迅速，2020年至少将上升至200万桶/日，带动美国石油总产量快速上升。
花旗银行这个预测如果能够实现，未来世界能源格局将发生改变，甚至会形成新的世界政治经济新秩序。
美国已成为全球油气产量增长最快的国家
美国白宫前顾问范·琼斯近日表示，现在美国的能源自给程度已高达80%，美国已成为全球石油产量增长最快的国家。美国石油学会(API)发布报告称，2011年美国原油产量比上年上升2.5%，达到平均560万桶/日，天然气凝析液的产量达到220万桶/日，处于8年来的高峰期。
2006年以来，美国页岩气产量增长迅猛，其中产量增长最快的是美国得克萨斯州沃思堡盆地的巴尼特及得克萨斯州东部和路易斯安那州西北部的海恩斯维尔页岩气资源。美国页岩气产量2005年后迅猛增长，2010年页岩气产量就高达1378亿立方米，是2005年的7倍，年均增长率达到47.7%。据国际能源署（IEA）最新预计显示，到2017年美国的天然气产量将增长到7690亿立方米，届时将超过目前世界第一产气大国的俄罗斯。
美国能源信息署（EIA）预测，未来10年内美国天然气产量的增长将超过消费量的增长，美国页岩气产量将从2010年的5万亿立方英尺，攀升至2035年的13.6万亿立方英尺。美国在2016年将有可能成为LNG（液化天然气）净出口国，2025年将成为管道气净出口国，从总体上看，2021年美国将成为天然气净出口国。
美国油气产量增长波及世界能源格局
美国页岩气资源的成功开发，大大提高了本国能源自给率，使美国进口LNG数量逐年减少，从2006年的1174.4万吨下降到2010年的882.9万吨。几个月前,美国联邦能源管理委员会正式批准了谢尼埃能源将一个LNG进口终端改造成出口终端的申请，这将成为美国40多年来的首个天然气出口项目。可以预测，在不久的将来，美国将成为继澳大利亚、卡塔尔、也门、印尼之后，全球LNG出口的新基地。
卡塔尔是西亚地区最大的LNG出口国，为扩大对美国的LNG出口，2011年卡塔尔的LNG供应量已扩大至7700万吨，是2008年的2.5倍，出现了生产能力过剩的局面。由于美国页岩气产量的大幅增加及即将实现的LNG出口，使得卡塔尔将不得不转向需求增加的亚洲市场。为此卡塔尔已经软化其长期坚持的“气价等于等热值油价”的立场，提高了与亚洲买家签订供气合同的灵活性，以抵消美国页岩气革命带来的冲击波。卡塔尔更灵活的LNG销售策略也势必挤压澳大利亚的竞争空间。
据美国莱斯大学贝克公共政策研究所的一项研究显示，美国页岩气产量的增长将削弱俄罗斯在西欧天然气市场所占有的份额，到时俄罗斯将不得不转换销售市场，其开发亚洲市场的意愿也会变得越来越强烈。亚洲天然气多头供应的市场格局形成后，天然气价格将受到强烈影响。
在这种趋势下，随着美国页岩油的不断开发，美国未来石油进口量也必然下降，甚至逆转，这会使国际市场石油价格受到冲击。这种成本巨变也将触发全球化工行业的全面洗牌，促进乙烯裂解装置的建设和扩建。目前，已有陶氏化学、壳牌等几家生产商着手在美国建设世界规模的乙烯裂解装置。预计到2017年，美国乙烯产能将比现在增加29%。
“美国现象”对我国能源发展有积极意义
美国的经验证明，开发非常规油气资源是美国油气对外依存度下降的重要途径。目前我国的原油对外依存度已接近60%，天然气对外依存度已超过20%，降低油气对外依存度是保障经济运行安全的重要条件。我国具有丰富的非常规油气资源，且目前处于产业化初期，因此建议在今后的能源规划制定和调整过程中充分借鉴美国经验，完善非常规油气产业政策，加大投资和技术研发力度，尽快扶持非常规油气勘探开发产业走上正轨，保障国家油气需求。
另外，俄罗斯的天然气供应或许可以支持我国经济发展。美国成为天然气出口国并占据一定的欧洲市场份额会影响到未来俄罗斯的天然气贸易流向，具体表现之一是俄罗斯更加重视对亚洲天然气出口。中俄天然气管线谈判持续数年之久，主要分歧是天然气价格。在当前天然气价格走跌的形势下，可在进一步推进国内天然气价格改革，逐步实现市场化定价的基础上，加强与俄方的磋商谈判，促成中俄天然气管线建成投产。
美国从西亚地区进口的原油数量及其占总进口的比重均呈现下降趋势，至2010年，该比例已下降至18.5%；2011年，美国从西亚进口的石油比例继续下降，为15%左右，波斯湾成为美国原油进口削减幅度最大的地区。现在随着美国本土能源产出持续增长，即使西亚地区局势再紧张，其对美国能源安全的冲击也不再那么致命了，因此也增加了美国在能源政策上的自由度。我国可增加进口渠道，以多元化化解风险。