走进位于苏州昆山的星巴克中国咖啡创新产业园，外墙硕大的咖啡果喷漆图案格外吸睛。作为当地新晋的网红打卡地，该园区是星巴克在中国打造的最大咖啡生产和物流基地，标志着中国成为星巴克首个实现“从生豆到咖啡”垂直产业链整合的市场。
“我们当时有一些选择，并与多个地方政府进行了多次对话。我们认为，能够实现强强结合的是苏州昆山，这里有非常独特的区位优势。”星巴克中国相关负责人表示。
多年来，外资经济都是苏州亮丽的城市名片。最新数据显示，苏州累计实际使用外资超1500亿美元，居全国第三，160家境外世界500强公司在苏州累计投资设立超450个项目。外资持续加码苏州，呈现两大新特征：一是投资能级有了质的提升，跨国企业纷纷将研发基地、总部机构带到苏州，并致力于打造完整产业链；二是投资方向由传统制造业逐步转向创新驱动的前沿产业、未来产业。
业内专家对证券时报记者表示，优越的营商环境、清晰的产业规划和持久的战略定力，是苏州成为外资集聚高地的重要原因。未来，苏州要进一步提高利用外资水平，实现引进来和走出去“双向奔赴”，帮助存量外资实现本地化发展，吸引科创型中小跨国企业来苏，强化共同培育和联合创新。
把总部带到苏州
星巴克、太古可口可乐、阿迪达斯、利洁时……在刚刚过去的9月，这些知名跨国巨头在苏州的新项目纷纷开工或启用，其中不乏是在中国的最大单笔投资。涌动的投资热潮，释放出外资坚定看好苏州、持续加码中国的强烈信号。
长期以来，苏州都是吸引外资的“强磁场”。数据显示，2022年苏州实际使用外资74.2亿美元，同比增长35.9%，占江苏比重达24.3%。值得注意的是，除了投资金额不断创下新高，“研发”“中心”“总部”等关键词也在苏州频频出现，表明外商投资能级已出现质的飞跃。
今年4月，位于苏州的空中客车中国研发中心正式启用。空中客车中国公司首席执行官徐岗表示，中国不仅拥有前景广阔的航空市场，在多个领域也拥有先进的技术优势。未来，公司希望借助苏州工业园区优质的营商环境和苏州在供应链领域的独特优势，以及本地丰富的高端人才储备，与长三角企业开展更多全方位、多角度的合作。
除了空中客车外，今年，苏州还迎来了德国斯顿威尔集团、日本光梁株式会社、Joimax医疗、恩斯克等一大批跨国企业总部或研发中心。数据显示，截至今年2月，苏州累计认定省级跨国公司地区总部和功能性机构191家，占江苏总数的一半以上。苏州外资总部机构类型丰富，涵盖管理型总部、投资型总部、研发中心、物流中心、销售中心、结算中心、采购中心等诸多类型，初步形成了多样化共享管理服务机构集聚发展的良好局面。
苏州市产业园发展促进会会长胡波对证券时报记者表示，多年来，苏州牢牢抓住中外合作这一点来推进经济发展，苏州各地在集聚外资方面都有丰富的经验和雄厚的基础，例如苏州工业园区的中新合作、昆山的台资优势、太仓的中德合作等。此外，受益于地理位置优势，许多总部设在上海的外资巨头也在苏州搭建研发基地等设施，这是苏州得以集聚外资的又一大优势。
“在当前的宏观环境下，考虑到安全性和供应链稳定性等问题，外企有在华建设总部、研发中心的迫切需求，希望在中国打造形成独立、完整的产业链、供应链形态。”胡波表示，多年来，苏州在服务大型跨国企业上得心应手，因此外企会优先考虑在苏州设立总部基地并拓展产业链。
在苏州布局“未来”
作为开放的“热土”，苏州还获得不少自带创新基因的跨国企业青睐。记者发现，近年来，众多外资企业在苏州的投资方向也由传统制造业逐步转向由创新驱动的未来产业和引领发展的前沿产业。
今年8月，卡赫清洁技术（苏州）有限公司暨卡赫全球研发中心在苏州工业园区正式开业。德国卡赫集团是全球清洁设备与行业解决方案的隐形冠军，此次新设立的卡赫全球研发中心是卡赫集团德国研发中心以外的第一个海外研发中心，主要从事机器人和电池前沿技术开发。
“当前，中国是全球最重要的工业机器人市场，电池技术和机器人技术发展迅速，这也是卡赫选择在苏州设立全球研发中心，并将技术研发重点落地于此的原因。”卡赫集团董事、副首席执行官克里斯蒂安·梅表示，“卡赫全球研发中心是卡赫在中国深耕布局的重要一环，将为关键技术的发展提供决定性的动力，助力增强产品的创新能力。”
今年5月，恩斯克中国总部及研发中心二期项目在苏州昆山奠基，重点聚焦新能源汽车、自动驾驶、机器人等领域开发新产品新技术。恩斯克中国区总裁郁国平表示：“我们将按照中国速度、中国方式和成本开发满足中国客户需求的技术和产品。二期实验室将大量引进高端实验设备，结合最新信息技术的运用，打造新一代数字化研发平台，为客户提供更为快速、优质和全面的技术服务。恩斯克中国将进一步研究和开拓产业机械、汽车轴承及汽车转向器领域中的尖端技术。”
盘古智库高级研究员吴琦对证券时报记者表示，苏州外资提质升级呈现出一些特点，例如从中低端制造业为主转向互联网、生物医药、智能制造等高新技术领域为主。这背后有苏州各地清晰的产业规划，例如，太仓围绕汽车零部件、智能制造业和航空航天、物贸、新材料和生物医药打造产业集群，吸引外资特别是德资企业入驻，产业集约化集群化发展态势逐步形成，进一步巩固并放大了太仓的城市和产业优势。
打造外资经济新高峰
证券时报记者获悉，作为全国开放平台最为集聚、外商投资最为密集的地区之一，近年来，苏州正不断推动利用外资水平提质升级，形成外资经济的“新高地”、“新高峰”：一方面，推动外资向总部经济升级、向研发设计环节延伸、向新兴产业领域集聚；另一方面，从单向吸引外资转变成引进来和走出去的“双向奔赴”。
苏州市人民政府9月发布的《关于促进全市经济持续回升向好的若干政策措施》提出，要更大力度吸引外商投资。常态化组织开展“走出去”招商活动，推动各地赴境外开展项目洽谈和客商邀请。支持鼓励跨国公司在苏州设立地区总部和研发中心、销售中心、采购中心、结算中心、物流中心等各类功能性机构。
胡波表示，近年来苏州推动外资经济高质量发展呈现三个新的特点：一是从单向吸引外资转变成引进来和走出去的“双向奔赴”；二是推动存量外资巨头实现高质量的本地化发展；三是吸引新型、科创型的中小跨国企业来苏，实现中外共同培育和联合创新。
“例如，长三角境外投资促进中心于2019年4月在苏州工业园区揭牌成立。该机构致力于探索形成高水平引进来和走出去并举的双向开放格局，打造企业布局海外的中枢平台，主要协助国内企业在境外投资建厂、构建海外离岸创新中心、投资并购境外优质项目等职责。”胡波表示，经过多年的招商，许多优质的世界500强和链主企业已在苏州扎根，如何帮助它们实现本土化升级、布局本土化产业链，是苏州的一大重要发力点。另外，为吸引具有成长性的科创型、数字型中小外企来苏落地，苏州要转变招商思路，用离岸孵化平台等新形态帮助中小企业解决跨境经营的痛点。
吴琦表示，苏州需要提升利用外资的质量，促进外资利用与经济转型升级的有效融合。数字经济已成为经济社会转型的重要驱动力，数字营商环境也是外资投资的重要因素，应着力提升数字营商环境，营造线上线下互动环境，提升市民数字素养和技能。