再有想象力的市场投资者和分析人士，都没有预料到美国第三季度的经济增长速度如此之快，成为2003年三季度以来经济增长最快的一个季度。
当地时间12月23日早晨开市前，美国公布其第三季度GDP终值。终值为年化增长率5.0%，大大超越此前市场的预期。
第三季度GDP的第二次未经调整的估值为3.9%，首次估值则为3.5%。
美国商务部经济分析局解释，当天公布的这一估值是在相对于第二次估值更加完整的数据来源基础上确定的，因此更能反映真实的经济情况。
数据公布前，市场的乐观情绪已经不断蔓延。根据彭博社的数据，市场预期中值在4.3%。交易员史蒂芬·吉尔福伊尔(Stephen Guilfoyle)在当天早间的报告中表示，如果此次GDP终值数据超过4%，他不会感到意外。
此前，不少分析机构已提高了第三季度GDP终值的预期。摩根大通从4.3%上调至4.4%，巴克莱则从4.1%上调至4.2%。
第二季度的GDP增长曾打破过去8年来美国季度GDP增长的最好纪录，为4.6%。而第三季度的数据再次打破该纪录。
消息甫出，美股三大股指期货纷纷走强。几分钟内，道指、标普500 和纳指的期货分别上扬0.47%，0.30%和0.32%。
消费支出为季度GDP的增长做出了不少贡献。根据美国商务部的报告，实际个人消费支出在第三季度上扬了3.2%，超过第二季度的2.5%。
这和此前公布的其他数据吻合。12月上旬美国商务部公布的季度服务业调研报告指出，医疗和社会辅助机构在第三季度的收入相较于上个季度上涨0.5%。
GDP的终值报告显示，第三季度美国经济增速加快，除个人消费支出增长很快外，居民和非居民的固定投资、联邦政府支出、出口以及地方政府支出等均有显著提高。但值得注意的是，进口则有所放缓，略下降0.9%。
临近年尾，美国宏观经济数据积极走强，将进一步提振市场，同时带动美元上扬。就在第三季度GDP数据公布前，美元兑其他主要货币已上涨到近九年来的最高点。截至发稿，美元兑欧元上扬至0.8189，美元兑日元上扬到120.16，美元兑英镑上扬至0.6441，美元兑人民币上扬至6.2257.
经济数据好转也有助加大市场对美联储升息的预期。上周，美联储在最新一次利率决定声明中修改了有关加息的措辞。美联储表示，在决定启动货币政策正常化上要保持“耐心”。此前其一直使用的措辞是：在未来“相当长一段时间内”将联邦基准利率保持在0-0.25%。
这使市场纷纷猜测，美联储是否要通过对首次升息时间表前瞻指引的修改来暗示其对该问题的态度变化。当天市场反应剧烈，三大股指在美联储声明发表后的短时间内受到提振，涨幅剧烈。
不过，也有不少分析人士认为，第二和第三季度的GDP数值迅猛增长源于此前一段时间的存量需求得到释放，同时季节性因素也造成传统上二、三季度成为工业投资和消费支出迅猛发展的季度。
由此，未来几个季度的GDP数据解读变得十分重要。第四季度的GDP初值数据将于明年1月30日公布，不少经济学家目前对于这一数据的看法并不完全乐观，认为美国经济在第四季度的增速会有所放缓，连3%都不到。