新华网华盛顿10月31日电 (记者蒋旭峰 樊宇)美国财政部31日表示，预计美国联邦政府的公共债务总额将在今年底达到16.4万亿美元的上限，美国国会有必要进一步提高该上限。
美国财政部当天发表声明说，如果美国联邦政府触及当前的公共债务上限，美国财政部可以采取一些临时性应对措施使得联邦政府运营至2013年初。
根据美国民主、共和两党去年达成的协议，美国联邦政府公共债务上限将在原来约14.3万亿美元的基础上提高约2.1万亿美元，达到约16.4万亿美元，能够支撑联邦政府运营至今年底。
美国财政部的数据显示，截至今年9月初，美国联邦政府的公共债务总额已超过16万亿美元，目前以平均每月约1000亿美元的速度增长，高赤字成为美国经济面临的一项严峻挑战。
公共债务上限是美国政坛的独特机制，相当于两党议员给财政部发行国债设置了一道门槛。专家预计，在大选之后，美国两党将围绕公共债务上限、预算、税收等经济议题展开商讨。